Fuente: Telesemana

Euro Telecom Italia (ETI), decidió rechazar la pausa de 45 días solicitada por el Gobierno boliviano, y pide que se acelere la conformación del tribunal de arbitraje en el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias sobre Inversiones (CIADI). Además, la compañía italiana –subsidiaria de Telecom Italia- afirmó que la nacionalización de Entel le produjo pérdidas por 460 millones de euros, y manifestó que pretende quedarse en el país. De esta manera, ETI da por tierra con la posibilidad de alcanzar un acuerdo mediante negociación directa con el Poder Ejecutivo.

El Gobierno de Bolivia había solicitado a ETI una suspensión por 45 días en el arbitraje para continuar el diálogo, con miras a fijar el monto que el Estado cancelará a la empresa a cambio de su participación accionaria en la nacionalizada Entel. El ministro de Defensa Legal de las Recuperaciones Estatales, Héctor Arce, dijo en ese momento que Bolivia no negociará bajo presión con la empresa italiana, y explicó que ETI pretende negociar y, al mismo tiempo, continuar con su demanda ante el tribunal internacional.

Ahora, la empresa italiana rechaza el camino del diálogo y apuesta al arbitraje. Óscar Cicchetti, jefe de Operaciones de Mercado Interno e Internacional de Asuntos de ETI, espera que el tribunal sea designado hacia fines de septiembre, y que la disputa tenga una resolución a principios de 2009, informa la agencia de noticias Dow Jones. La compañía italiana le exige al Estado boliviano una compensación por 350 millones de dólares, luego de la nacionalización de Entel por decreto del Presidente Evo Morales, el 1 de mayo de 2008.

Mientras, la postura del Gobierno es no admitir al CIADI como una entidad válida para dirimir la cuestión, aunque de todas maneras, la estrategia estatal contempla realizar una defensa ante este tribunal. Lo que el Poder Ejecutivo busca es evitar que ETI avance unilateralmente en el CIADI y obtenga un fallo favorable, sin que se contemplen los argumentos de Bolivia. Pese a ello, el Gobierno mantiene su convicción de que no debe responder ante el centro internacional, por haberse retirado de esta entidad cinco meses antes de que ETI interpusiera su demanda. Sin embargo, las autoridades del CIADI no se expidieron sobre el retiro de Bolivia.

La compañía italiana habría iniciado la acción ante el CIADI en octubre de 2007, varios meses antes de que Morales decidiera la nacionalización por decreto. Antes de la estatización por mandato Presidencial, el Gobierno boliviano mantuvo negociaciones por cerca de 18 meses para adquirir la participación de ETI en Entel. En un principio, la empresa se mostró abierta al diálogo, pero luego exigió continuar la negociación fuera de Bolivia, argumentando que en el país estaban siendo presionados. El Gobierno boliviano no quiso negociar fuera del país, y ETI resolvió acudir al CIADI en octubre.

La acción de ETI generó cierta suspicacia en algunos funcionarios del Gobierno. Fuentes del mercado aseguran que Bolivia debería responder ante el CIADI incluso hasta seis meses después de su retiro de la entidad; la demanda de ETI fue presentada cinco meses después, por lo que existiría la posibilidad de que el CIADI exija la comparecencia de Bolivia ante el tribunal. No obstante ello, el decreto de nacionalización – decreto supremo número 29544- fue promulgado en mayo de 2008, es decir, unos seis meses después de la queja de ETI ante el centro internacional.

Entel fue privatizada en 1996, durante el Gobierno de Gonzalo Sánchez de Lozada. En ese entonces, se le concedió a la compañía italiana Stet –que luego transferiría las acciones a ETI-el 50,9 por ciento del paquete accionario del operador, a cambio de un compromiso de inversiones equivalentes a 640 millones de dólares. Uno de los argumentos del Gobierno de Morales para la nacionalización fue el presunto incumplimiento de este compromiso por parte de ETI, que, por su parte, niega que hayan existido incumplimientos.